Il libro contiene la prima parte dell'edizione originaria del 1992, che comprendeva una seconda parte sui modelli log-lineari. Da allora, in un settore in cui l'informatica ha innescato una rivoluzione continua, molte cose sono cambiate. I modelli log-lineari sono stati affiancati e in buona misura sostituiti da altri metodi di analisi. All'opposto, i modelli di equazioni strutturali hanno conosciuto un costante sviluppo. A questa prospettiva statistico-metodologica è interamente dedicata la nuova edizione del volume.

La parte più vitale dell'analisi multivariata. Negli ultimi anni, anche a seguito della rivoluzione informatica, i metodi e le tecniche della ricerca sociale sono radicalmente cambiati e l'analisi multivariata è entrata sempre più a far parte delle conoscenze di base nel settore: "cluster analysis", "path analysis", analisi delle corrispondenze, analisi fattoriale, modelli causali rappresentano termini ormai consueti in diversi ambiti delle scienze sociali, quali la sociologia, la scienza politica, la psicologia. Questo volume costituisce un manuale introduttivo ad un uso consapevole dei metodi di analisi multivariata più utili per la ricerca sociale, e in particolare dei modelli di equazioni strutturali. Piergiorgio Corbetta insegna Metodologia e tecnica della ricerca sociale nell'Università di Bologna. Tra le sue pubblicazioni con il Mulino: "Metodologia e tecniche della ricerca sociale" (1999) e "Statistica per la ricerca sociale" (con G. Gasperoni e M. Pisati, 2001).